Траволечение

Растения, вероятно, являются наиболее распространенным средством натуральной медицины. Традиция использования листьев, корней, семян и иных частей растения в качестве лекарства насчитывает десятки тысяч лет. Первым травником был какой-то неизвестный первобытный человек, который приложил к ране лист некоего целебного растения и заметил положительный результат. Истоки траволечения не просто теряются во тьме веков — некоторые исследователи полагают, что траволечение старше самого человечества.

Недавно появилась новая область знаний — зоофармакогнозия, наука о том, как животные используют в качестве лекарств определенные растения. Исследователи   выяснили,   например,   что   шерстистая цепкохвостая обезьяна, живущая во влажных лесах Бразилии, применяет, по крайней мере, дюжину различных растений так же, как люди используют целебные травы: для предотвращения некоторых заболеваний и для регулирования функций организма.

Самки этих обезьян во время сезона размножения отправляются в ту область леса, где растут определенные сорта бобовых. Выяснилось, что одно из этих растений увеличивает сексуальное влечение, поскольку содержит стероид, стимулирующий в организме образование гормона прогестерона.

Во всех мировых культурах с древних времен растения использовались для оказания различных воздействий на организм. Были выявлены растения, снимающие боль, вызывающие или останавливающие рвоту, снимающие воспаления, увеличивающие или уменьшающие мочеотделение, снижающие температуру, стимулирующие стул, успокаивающие нервы, вызывающие состояние расслабления и сна, а также «оживляющие» и укрепляющие (тонизирующие) весь организм.

Траволечение является одновременно и наукой и искусством. Уникальные растения, обладающие целебными свойствами, растут во всех частях мира. Кроме того, действие одного и того же растения зависит от десятков факторов, начиная с качества почвы, где оно произрастает, и кончая погодой, которая стоит во время сбора сырья и технологией его обработки. Хотя в течение ряда веков проводятся исследования тысяч растений и их химического состава, до сих пор еще многое неизвестно относительно того, как и почему травы помогают исцелению.

Постоянно идут споры о том, какая методика наиболее эффективна: использование растения целиком или извлечение из него определенных частей. Лечебное средство можно приготовлять из целого растения, или только из его корней, или только из его листьев; можно применять его в виде настоя, компресса, мази и так далее. Дискутируется вопрос, что является более мягким методом использования, чем оральный прием травных или любых иных препаратов. Тем не менее, к травам следует относиться с уважением и считать их лекарствами, каковыми они и являются.