Комары, мухи и блохи

Как и восьминогие клещи, многие насекомые, имеющие три пары ног, кусают, чтобы сосать кровь, и последствия этих укусов варьируются от незначительных до угрожающих жизни.

Комары. Ученые полагают, что в мире живет около 100 триллионов комаров, и иногда вечером кажется, что половина из них собралась у вас во дворе. Эти стройные длинноногие летучие насекомые, видимо, кусают людей чаще, чем все остальные насекомые вместе взятые. Это особенно примечательно, если принять во внимание, что кровососущими являются только самки комаров.

Самке кровь нужна для того, чтобы выносить яйца. Она добывает ее, садясь на человека, корову, птицу или даже гусеницу и погружая свой длинный, напоминающий шприц хоботок в один из мелких кровеносных сосудов жертвы. Внутри острого хоботка проходят две трубки, через одну из которых в тело жертвы впрыскивается слюна, содержащая вещества, предотвращающие свертывание крови, а через другую высасывается кровь. Через укус могут передаваться серьезные заболевания (малярия, желтая лихорадка, вирусный энцефалит); возможна также аллергическая реакция на протеин, содержащийся в слюне. В большинстве случаев единственным результатом укуса становятся легкий местный зуд, покраснение и припухлость.

Обычные процедуры при укусах комаров — это тщательное промывание места укуса мылом с водой для дезинфекции, использование антисептиков, холодные компрессы для снятия зуда и отека, а затем применение лосьонов от солнечных ожогов или иных средств, содержащих антигистаминные препараты, для снятия красноты и чувства зуда.

Самки комаров откладывают яйца в стоячей или медленно текущей воде, где личинки развиваются несколько недель или месяцев (в зависимости от вида), прежде чем подняться в воздух. Самки комаров предпочитают пруды и канавы, но не брезгуют откладывать яйца и около домов, где часто находят стоячую воду в пожарных бочках, в пластиковых бассейнах, в ванночках для купания птиц, в водосточных желобах и других подобных местах. Для того, чтобы вывелось 200 личинок, вполне достаточно столовой ложки воды. Большинство комаров, вероятно, родились совсем рядом с тем местом, где вас укусили, так что если они роятся у вас во дворе, то выясните, где у вас застоялась вода, и устраните их рассадник.

Комаров привлекает запах пота, темная одежда, тепло и некоторые ароматы. Привлекают их и свет в доме, и высокий уровень двуокиси углерода — признаки обитания людей.

Большинство репеллентов, эффективно отгоняющих комаров и других мелких летучих насекомых, содержат диэтил-м-толуамид (ДМТ) — химическое соединение, достаточно крепкое для того, чтобы растворять краски. Поскольку кожа активно адсорбирует это вещество, безопасность его применения следует считать, как минимум, сомнительной. В соответствии с данными бюллетеня для потребителей, выпускаемого Агентством по охране окружающей среды, у некоторых людей могут развиваться реакции на ДМТ, варьирующиеся от головных болей и неустойчивости настроения до судорог и потери сознания. Еще меньше известно о потенциальных долгосрочных последствиях применения этого средства, таких, как рак или нарушения внутриутробного развития детей.

Если вы решите воспользоваться подобным репеллентом, избегайте препаратов, содержащих высокие концентрации ДМТ, поскольку они представляют большую угрозу здоровью. Не наносите их на поврежденную кожу, а также около глаз и рта. Будьте особенно осторожны, применяя такие репелленты к детям в течение длительного периода времени. Старайтесь наносить репеллент на одежду, а не на кожу.

Хотя табачный дым — эффективный репеллент, он вредит здоровью любого, кто его вдыхает.

К счастью, у нас есть немало безопасных альтернатив репеллентам с ДМФ и табачному дыму. Существует много натуральных репеллентов (Green Ban, Natrapel, Bug-Off, Bygone Bugs) для наружного применения, которые продаются в магазинах натуральных продуктов. Большинство из них содержат эфирные масла эвкалипта, розмарина, болотной мяты, цитроне л лы. Наиболее популярна из них цитронелла (нард, лимонное сорго), и исследования подтверждают ее репеллентные свойства. Неофициальное тестирование, проведенное редакцией нашего журнала, в ходе которого группа храбрых добровольцев считала количество комариных «посадок» и последующих укусов на смазанные репеллентом руки, обнаружило что натуральные репелленты действительна пред отвращают большой процент укусов, хотя и не 100% — в отличие от средств с ДМТ. К тому же натуральные репелленты быстрее выдыхаются и их следует наносить на кожу чаще.

Вы сами можете сделать натуральный репеллент, использовав масло цитронеллы. Некоторые наносят чистое масло прямо на кожу, но лучше размешать 3~4 капли этого средства в 30 граммах растительного масла, чтобы предотвратить раздражение кожи. Два других популярных репеллента из репертуара домашних средств — хлебные дрожжи и чеснок. Последний отпугивает не только летучих насекомых, но и клещей (в соответствии с данными исследования, проведенного в России).

Есть некоторые указания на то, что потребление определенных видов пищи и добавок к ним предотвращает укусы насекомых. Диета может изменить тонкий запах вашей кожи так, что вы перестанете представлять собой лакомство для насекомых. Наиболее распространенные добавки — это тиамин (витамин B1) и цинк. Специалисты в области питания рекомендуют принимать в день 60-100 миллиграммов тиамина и 25-50 миллиграммов цинка, что позволит вам воспользоваться потенциальными преимуществами этих добавок. «Лучше всего принимать дополнительные дозы

тиамина в виде комплекса витаминов В, чтобы не допустить вымывания остальных витаминов этой группы из организма», — отмечает доктор Либерман.

Другие продукты питания, которые при потреблении в достаточном количестве могут отпугивать комаров, — это хлебные дрожжи и чеснок (которые при введении в рацион домашних животных способны и их защитить от насекомых).

Распыление в воздухе веществ, убивающих взрослых комаров, это та самая пушка, из которой стреляют по воробьям: оно наносит вред всей окружающей природе (как, впрочем, и человеческой жизни). Любая широкомасштабная программа должна быть направлена на борьбу с личинками, и ее конечной целью, видимо, не должно быть тотальное истребление комаров, являющихся важным звеном в цепочке питания, включающей в себя многих птиц, рыб и амфибий.

Мухи. Наиболее известные своими кровожадными устремлениями мухи — это слепни, оводы и мошка. Слепни и оводы наиболее активны ранней весной и летом, бывают крупных размеров и способны наносить болезненные укусы, которые могут слегка кровоточить и даже вызывать головокружение, слабость и одышку.

Гнус и мошка доставляют массу неприятностей, потому что они настолько малы, что могут проникать в окна, затянутые экранами, и становиться просто-напросто домашними насекомыми. Наиболее активны они на рассвете и в сумерках. Их укусы могут вызывать припухлости значительных размеров, особенно у детей. Мошка любит кусать детей в веки, которые иногда опухают так, что невозможно раскрыть глаза.

Блохи. Есть несколько типов кровососущих блох, но наиболее распространена в США кошачья блоха, живущая на кошках и собаках. Эти блохи способны переносить различные патогенные микроорганизмы, включая бактерии, вызывающие бубонную чуму. Кроме того, они выделяют в ранку слюну, предотвращающую свертывание крови и вызывающую разные реакции — от мелких раздражений до острых аллергий.

Реакция на укус бывает немедленной или с некоторой задержкой.

Блохи откладывают яйца на животное, на котором живут, или на его постель. Блохи любят тепло и высокую влажность, поэтому максимальную активность они проявляют в конце лета и осенью. Взрослые самцы и самки ищут свою жертву, совершая прыжки (у них нет крыльев). Рекордные прыжки достигают 45 сантиметров по вертикали, так что ноги человека являются прекрасной целью. Попав на кормильца, блохи забираются на кожу, прокусывают ее и начинают сосать кровь. Отметки от укусов могут выстраиваться в линии или создавать пятно.

Наиболее распространенные средства первой помощи — лед и лосьон с камфорой или с каламином. Некоторые люди проходят курс десенсибилизации.

Если в вашем доме поселились блохи, избавиться от них будет трудно. Взрослые особи месяцами могут обходиться без пищи, а яйца сохраняют жизнеспособность до 2 лет. Здесь очень важна профилактика.

• Регулярно вычесывайте домашних животных металлическим гребнем с частыми зубьями.

• Делайте частую и тщательную уборку с пылесосом.

• Используйте для домашних животных подстилку, которую можно стирать; для сна животного следует выделить одно место, которое необходимо регулярно убирать.

• Время от времени делайте домашнему животному ванну, добавляя в воду 4~6 капель масел эвкалипта или болотной мяты.

Насыщенные химическими соединениями порошки и лосьоны, а также ошейники против блох содержат летучие пестициды, убивающие блох, но в то же время они токсичны и для животных и для людей. Постарайтесь ограничить их использование самыми серьезными случаями заражения.