Ипекакуана
Высушенные корни этого кустарника (Cephaelis ipecacuanha), растущего в тропической зоне Южной Америки, содержат алкалоид эметин — вещество, вызывающее рвоту. Множество фармацевтических компаний во всем мире выпускает недорогой сладкий сироп ипекакуаны, содержащий небольшое количество эметина. Это средство спасло не одну жизнь, быстро опустошая желудки тех, кто стал жертвой отравления. (При отравлениях сильными кислотами и некоторыми ядами рвоту вызывать нельзя).
Коренные жители Бразилии издавна использовали ипекакуану, причем не только как рвотное средство. В некоторых препаратах она действует как отхаркивающее средство, помогая выкашлять слизь из легких и бронхов при простудных заболеваниях. Первые колонизаторы привезли ипекакуану домой, в Португалию, еще в XVI веке, но и по сей день многие считают ее лучшим средством при бронхите. Однако некоторые компоненты ипекакуаны весьма токсичны, и в США ее в основном используют как рвотное средство.
Ипекакуана раздражает слизистую оболочку желудка, усиливая выделение пищеварительных ферментов. Это стимулирует «рвотный» центр мозга, и в большинстве случае через 20 минут наступает рвота. Одна-две дозы сиропа не принесут вреда, даже если рвоты не последует. Надо учесть, однако, что некоторые фармацевтические фирмы выпускают концентрированные жидкие экстракты с этим средством. Они более токсичны, чем сиропы, и перед приемом их необходимо разбавлять. Лучше оставайтесь верны концентрированным сахарным растворам.
Гомеопаты используют очень сильно разведенные препараты ипекакуаны для лечения хронических сильных приступов тошноты и при некоторых типах кровотечений.